Gertrude Stein

"Para mim, sou eu, e esta é a única reprodução de mim que sou sempre eu". Assim escreveu Gertrude Stein (1874-1946) em 1938. Para Stein, a presente pintura foi prova da sua ligação irrevogável a Picasso, que ela viria a considerar o maior pintor do seu tempo. Ela encarou o quadro como uma colaboração entre dois gigantes emergentes: um pintor espanhol de vinte e quatro anos e uma escritora americana de trinta e dois, um par de expatriados em Paris, ainda por serem reconhecidos, mas ambos destinados à fama. Picasso sempre se sentira atraído por poetas - a porta do seu estúdio tinha escrito "Au rendez-vous des poètes"-mas o apelo de Gertrude era especialmente forte. Como Fernande Olivier escreveu, "Picasso deixou-se seduzir de tal modo pela aparência física de Mlle. Stein que sugeriu pintar o seu retrato sem sequer esperar para conhecê-la melhor". Os dois conheceram-se depois que Stein adquiriu várias pinturas suas. Embora Picasso trabalhasse com rapidez, fizeram muitas sessões no Inverno de 1905-6. A figura permaneceu a mesma, mas a cabeça foi repintada pelo menos três vezes, evoluíndo de um perfil completo para uma quase perspetiva frontal no seu estado final.