Bill Traylor
Bill Traylor, um artista autodidata afro-americano de Lowndes County, Alabama, nasceu na escravatura e passou a maior parte da sua vida como meeiro após a emancipação. O início exato do percurso artístico de Bill Traylor permanece incerto, mas os seus primeiros trabalhos conhecidos, que consistem em desenhos rudimentares a lápis, datam do início de 1939, quando tinha aproximadamente 86 anos. Após anos de trabalho árduo na quinta, o idoso Traylor encontrou consolo ao desenhar perto de uma ferraria durante o dia e ao procurar alojamento numa casa funerária no segregado bairro comercial negro de Montgomery à noite. Nesses desenhos iniciais, Traylor observou atentamente o mundo à sua volta, captando a essência de ferramentas manuais, objectos, animais e pessoas, ao mesmo tempo que aprendia a arte de organizar imagens como forma de documentar e narrar histórias.
Entre 1939 e 1942, enquanto trabalhava nas calçadas de Montgomery, Traylor criou cerca de 1.500 peças de arte. Apesar de ter realizado a sua primeira exposição pública em 1940, só três décadas após o seu falecimento é que o seu trabalho começou a ganhar um reconhecimento mais alargado, particularmente no final da década de 1970.
As imagens cativantes de Traylor são um testemunho da intersecção de mundos muito diferentes - rural e urbano, preto e branco, antigo e novo. A sua documentação visual da vida afro-americana não só oferece um vislumbre pungente da sua narrativa pessoal, como também confere um significado mais amplo à história colectiva da sua nação. As suas obras são fascinantes.
Apresentamos o trabalho de hoje como parte da nossa celebração do Mês da História Negra. :)
P.S. Harriet Powers foi outra artista afro-americana do Sul dos Estados Unidos que recentemente ganhou maior reconhecimento. Descubra as suas gloriosas colchas!