Rousse (Ruiva)

Toulouse-Lautrec produziu incontáveis quadros de mulheres em seus momentos íntimos, geralmente no toucador. Neste close-up, uma mulher preenche o centro da composição, oferecendo ao espectador a visão de suas costas esculturais nuas. As cadeiras de vime que a rodeiam sugerem que a cena aconteceu no estúdio do artista, na rue Caulaincourt, em Paris. Embora na época este tema da mulher no toucador fosse bastante explorado, principalmente por Mary Cassatt e Bonnard, é forte a influência naturalista do impressionista Edgar Degas. O abandono da pose acadêmica e a perspectiva usada neste retrato eram pouco usuais no trabalho de Lautrec, e claramente ecoavam a série de mulheres no toucador que Degas apresentou na oitava e última exibição Impressionista em 1886. O enquadramento da cena e o ângulo da visão - de cima - nos trazem à memória os pastéis de Degas a quem Lautrec admirava profundamente. Como seu mestre, Lautrec tentava mostrar as mulheres “sem suas frescuras”, como se ele estivesse “espiando pelo buraco da fechadura”. No entando, diferia de Degas no que diz respeito a humanidade com que as observava e pintava. Este quadro foi causador de vários mal entendidos. E de fato, ele tem vários títulos e sua data foi alterada. Por fim ficou estabelecido que ele foi pintado em 1889 e não 1896 como constava nos velhos catálogos. Até porque é certo que foi este trabalho que Lautrec apresentou - com o nome de Rousse - na Exposição dos Les XX (um grupo artístico de vanguarda) em Bruxelas em 1890. O título escolhido pelo próprio artista - Rousse do francês, significa ruiva - evoca sua preferência pelas modelos ruivas que pintou durante a vida, e, possivelmente uma de suas favoritas - Carmen Gaudin.