Rivais Inconscientes

Rivais Inconscientes é um exemplo do interesse do artista Sir Lawrence Alma-Tadema em retratar uma interpretação romantizada (e, deve ser notada, muito vitoriana) da Roma antiga. E enquanto o cenário desta pintura - com a sua abóbada de barril decorada magnificamente no fundo - não conforma com nenhum modelo romano existente, Lawrence Alma-Tadema conseguiu criar uma atmosfera que evoca o esplendor de Roma de forma bastante bela. O significado e o significado do título da pintura não são imediatamente óbvios, mas pode-se adivinhar que o artista está a referir-se à ideia de que as duas mulheres representadas na obra são de alguma forma rivais para a atenção de um amante invisível. No entanto, os detalhes em Rivais Inconscientes são reveladores. Na extrema esquerda há uma estátua de Cupido (conhecida pelos antigos gregos como Eros) que é baseada numa escultura do Museu Capitolino em Roma. Cupido é, claro, o deus romano do amor e do desejo, por isso a inclusão desta estátua sugere o amor e seus prazeres abundantes. Além do Cupido, há também uma referência subtil a algo com o qual os antigos romanos estavam intimamente familiarizados - os gladiadores e os jogos de gladiadores. Pois do lado direito da pintura há uma estátua parcialmente visível que retrata um gladiador reclinado. Os gladiadores viris eram frequentemente as celebridades do dia, e eram muito adorados especialmente pelas aristocratas femininas. Portanto, é possível que Lawrence Alma-Tadema estivesse insinuando um triângulo amoroso envolvendo o par de mulheres e um belo gladiador.