Artista Desconhecido
Parte de um conjunto de duas placas semicirculares feitas de cobre, esta peça apresenta de maneira proeminente seu provável comendador, Henrique de Blois, bispo de Winchester de 1129 a 1171. Henrique foi reconhecido por seus talentos e promovido pelo Rei Henrique I da Inglaterra, seu tio. Mais tarde, em 1135, ele viu seu irmão mais velho, Estevão, subir ao trono inglês. Um personagem pitoresco, oportunista e de certa maneira faminto por poder, Henrique de Blois foi também um patrono excepcional, financiando e supervisionando uma ampla gama de projetos arquitetônicos, além de várias produções literárias impressionantes. Ele, tal como muitos homens do clero, admirava as artes e esta placa é um exemplo vivo de seu entusiasmo material.
Ela mostra o Bispo Henrique ajoelhando-se perante um oratório. Enquanto Henrique refere-se a si mesmo como um “escravo” que é responsável pelo bem-estar e prosperidade da Inglaterra, em uma inscrição do outro lado do par, nesta obra, ele declara seu amor pela arte e seu sentido pessoal. “A arte,” diz, “vem antes do ouro e das pedras preciosas,” e o próprio Henrique está “vivo no bronze”, enquanto “oferece presentes a Deus”. Embora não esteja claro o propósito dessas peças, o Bispo Henrique notavelmente pretendia que elas servissem como um testamento à sua contribuição e ao seu amor a Deus, à arte e à beleza atemporal.
- Stephanie Skenyon
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