Henry Ossawa Tanner
Henry Ossawa Tanner foi um artista americano e o primeiro pintor Afro-Americano a ganhar aclamação internacional. Embora vários artistas se tenham recusado a aceitar um aprendiz Afro-Americano, em 1879 Tanner entrou na Academia de Belas Artes da Pensilvânia em Filadélfia, tornando-se o único estudante negro. A sua decisão de estudar nesta escola veio num período entusiasmante na história de aprendizagem artística institucional. Academias de arte dependeram durante muito tempo de noções cansativas do estudo virado quase inteiramente para moldes em gesso e aulas de anatomia. Isto mudou drasticamente com a adição de Thomas Eakins como “Professor de Desenho e Pintura” à Academia da Pensilvânia. Eakins encorajou novos métodos como o estudo de modelos vivos, discussão direta da anatomia masculina e feminina nas aulas e dissecação de cadáveres para aumentar a familiaridade e compreensão do corpo humano. Apesar de ganhar confiança como artista e começar a vender o seu trabalho, ele teve de lidar com o racismo em Filadélfia. Tanner trocou América pela França no final de 1891. Neste quadro, ele reduz o papel da história em detrimento da espetacular paisagem. O filho de Tanner, Jesse, relembrou que O Bom Pastor era o tema preferido do seu pai. O artista acreditava que “Deus precisa de nós para lutar contra o mal e nós precisamos de Deus para nos guiar”.