Crianças num jardim (A Ama)

Mary Cassatt tornou-se conhecida pelas suas representações de mulheres e crianças em ambientes domésticos. Crianças num jardim (A Ama) é a primeira grande pintura impressionista ao ar livre, e é uma de suas primeiras obras-primas. Ela incluiu esta obra na oitava Exibição de Impressionismo em Paris em 1886 e na sua primeira exibição de maior escala nos Estados Unidos em 1895. A pintura mostra uma ama a tricotar sentada num banco num jardim. Uma das crianças dorme num carrinho de bebé. Tal como acontece com grande parte do trabalho de Cassatt esta cena oferece um vislumbre íntimo da vida privada dos sujeitos. A pintura consegue retratar o encanto em torno das crianças e bebés sem o sentimentalismo de muitas obras da época. No entanto o que não é comum em Cassatt é a aplicação mais flexível da pintura, a sua composição descentralizada e a ênfase na paisagem. A luz do sol brilhante une a composição; as cores brilhantes atravessam a tela. As figuras habilmente articuladas mostram a destreza disciplinada da artista e a sua capacidade de torna-las reais através de pinceladas cuidadosas. Pode-se ver isso, por exemplo, nos detalhes do bebé adormecido com a mão aninhada contra o rosto para conforto.