Estebena Risse

Por vezes, é difícil acreditar na razão que leva algumas pessoas a ficarem famosas. Mas o contrário também acontece. Quando Eva Lawrence Watson nasceu em 1867, nada indicava o papel importante que teria. Ela apenas nasceu na obscuridade e ficaria escondida até aos 16 anos quando se candidatou à Academia de Arte da Pensilvânia, em Filadélfia, onde estudou com Thomas Eakins. Ela fez aquarelas e quadros, mas é desconhecido se tinha algum interesse em fotografia. No entanto, ela claramente decidiu na década de 1890 que queria ser fotógrafa.

Abriu o seu próprio estúdio em 1897, tornando-se rapidamente conhecida pelo seu estilo expressivo e pictórico. Grande crente no futuro das mulheres em fotografia: “Haverá uma nova era e mulheres serão famosas em fotografia.” Em 1898, ela mostrou o seu trabalho no primeiro Salão de Fotografia de Filadélfia. Aqui conheceu Alfred Stieglitz, um dos juízes. Em 1900, era ela própria um membro do júri. Foi reconhecida juntamente com os outros membros do júri, Alfred Stieglitz, Gertrude Käsebier, Frank Eugene e Clarence H. White. Ela mostrou um número recorde de fotografias numa grande exibição de americanas fotógrafas em Paris. No entanto, ela afirmou que preferia que o seu trabalho não fosse apresentado como sendo de “mulher”. Desejava ser julgada de acordo com a sua habilidade, não o seu sexo. Em 1901, ela casou-se com o professor Martin Schütze.

Em 1902, ela sugeriu a Stieglitz a ideia de formar uma associação de fotógrafos independentes e que compartilhavam as mesmas ideias. Corresponderam várias vezes para falarem sobre o assunto. No final do ano ela tinha-se juntado a ele como uma das fundadores da famosa Foto-Secessão. Entre 1905 e 1910, o seu interesse em pintura renasceu, tirando cada vez menos fotografias. Em 1920, nenhum trabalho profissional aparecia. Quando faleceu em 1935, uma exibição memorial foi feito na Sociedade Renascentista (um museu grátis). Na exibição, nenhuma das suas fotografias foi apresentada. Desde aí que o seu trabalho fotográfico apenas foi apresentado em duas outras exibições. Algumas fotografias foram apresentadas independentemente mais tarde. Parece então, que durante a sua vida, Eva passou de desconhecida a celebrada por todo o mundo para novamente desconhecida. Agora, porque é que o nome Stieglitz permaneceu firmemente no mundo da fotografia enquanto que Watson-Schütze foi quase esquecido? O seu papel certamente não foi menos importante.

Apenas entre 1920 e 1924, Eva criou um álbum de retratos de família para a família Stallforth. A imagem de hoje foi encontrada neste álbum. É de Estebena Risse (conhecida como Adie). Nesta altura, Adie sofria já cancro do estômago, dando a esta foto uma nova face. Foi a última vez que tirou uma foto? É atualmente incerto como Eda e Adie se conheceram, talvez no retiro de Verão de Eva em Byrdcliffe, Nova Iorque. Adie viu a sua irmã morrer de cancro também, portanto certamente conhecia o seu futuro. Na fotografia, ela olha para o lado, com os olhos para baixo. A fonte de luz primária vem de cima, à direita, deitando fortes sombras no perfil. A fonte de luz secundária vem de baixo, da esquerda, sendo mais suave e apenas apanhando a orelha e músculos no pescoço. Os rabiscos no lado direito embaixo são a assinatura de Eva.

- Erik