Shmuel Zygielbojm

Shmuel Zygielbojm (1895–1943) foi um ativista político associado ao partido socialista do Bund; depois de fevereiro de 1942,  passou a ser membro do Conselho Nacional do Governo Polonês, no exílio em Londres. Ele informou ao mundo sobre o trágico destino dos judeus poloneses sob a ocupação alemã. Como um sinal de protesto contra a indiferença do mundo em relação ao Holocausto dos judeus, ele cometeu suicídio em 12 de maio de 1943. Em uma carta ao presidente Władysław Raczkiewicz e ao general Władysław Sikorski, escreveu:

(…) Não posso ficar em silêncio nem continuar vivendo enquanto os últimos remanescentes do povo judeu, que eu represento, estão sendo mortos. Meus camaradas no Gueto de Varsóvia cairam com armas nas mãos, em sua última luta heróica. Não tive a chance de morrer como eles, ao lado deles. (…) Com a minha morte, desejo expressar meu mais profundo protesto contra a inação com a qual o mundo está assistindo e permitindo a destruição do povo judeu.

A pessoa retratada situa-se na fronteira entre a vida e a morte. O fundo escuro está em forte contraste com o rosto pálido do homem. Ao mesmo tempo que ele parece impotente contra a extensão do sofrimento que testemunha, ele está preparado para o maior sacrifício. Atrás de Shmuel Zygielbojm, um brilho vermelho é visível, vindo do Gueto de Varsóvia em chamas. As características do homem expressam desamparo, mas também raiva. Esta é uma manifestação de seu desacordo quanto a falta de ajuda, bem como uma advertência para os contemporâneos. O problema da indiferença ao destino daqueles que são perseguidos permanece atual.

Shmuel Zygielbojm’s foi pintado para a exposição Shmuel Zygielbojm. I can neither be silent nor live, exibida no Instituto Histórico Judaico, em Varsóvia, de 11 de maio a 22 de julho de 2018.

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