William Langson Lathrop
William Langson Lathrop nasceu em algum lugar no meio-oeste americano (provavelmente em Warren, Illinois) em 1859. Sua carreira artística demorou a decolar, começando após uma restrição na marinha e um trabalho pouco lucrativo como um gravador para a revista Harper’s. No entanto, sua fama cresceu após exibir suas paisagens impressionistas no New York Water Color Club no final da década de 1890. Logo depois, ele se mudou para New Hope, Pensilvânia, onde fundou a escola de arte e colônia de mesmo nome.
Em Montauk, 21 de Setembro de 1938, vemos a paleta de cores limitada e a paisagem simples e austera que eram a marca de Lathrop. Ele raramente representava figuras ou estruturas feitas pelo homem, preferindo a terra crua.
A vegetação se mistura e torna-se um borrão, tornando a distinção entre árvores e terra quase impossível. As pinceladas do céu e as grossas manchas de vegetação refletem a pressa em capturar as condições atmosféricas do momento antes que mudassem.
Falando nisso, foi o infame furacão de 1938 que provocou a morte de Lathrop. A bordo do seu veleiro construído à mão, o Widge, ele dirigiu-se às águas da costa atlântica no final de setembro, quando a tempestade chegou uivando. O barco foi encontrado depois – intacto – mas seu corpo apareceu somente vários dias depois.
Se a data do canto inferior esquerdo está correta, esta provavelmente tenha sido a última pintura de Lathrop. Ironicamente, ela captura as nuvens que precedem à tempestade – que ficou conhecida como “The Long Island Express” – pela qual sua morte chegou. Será que estas são ondas de vapor de sua poderosa chaminé, um aviso antecipado enquanto se dirige para a costa, levando o fim de Lathrop?
Anthony de Feo