John Thornton
Em 1405, o vitralista John Thornton foi contratado pelo Reitor e Capelão da Catedral de Iorque para desenhar uma janela imensa e cheia de camadas para ser instalada na extremidade leste da catedral. O tema era o Apocalipse, e foi dado a Thornton três anos para completar o projeto. As janelas foram organizadas em vários grupos, cada grupo com um tema diferente. A série superior é dedicada a Deus, o Pai no céu, ela é complementada, abaixo, com cenas do antigo testamento e, povoando a fileira inferior das janelas, estão as imagens dos principais doadores do projeto. O painel que mostramos hoje está incorporado no centro da janela, uma série de 81 painéis apresentando cenas do Apocalipse, que são retratadas não somente na Bíblia, mas também em outros manuscritos contemporâneos que tratavam deste assunto.
A décima primeira fileira da série do Apocalipse inclui três cenas da vida de São João Evangelista. Ele recebeu muito reconhecimento no período medieval por ser o autor do livro do Apocalipse, sendo citado inclusive no livro Legenda Áurea, uma coletânea de narrativas que fez muito sucesso no período medieval que tinha como tema as vidas dos santos. Vemos aqui São João que, após ser torturado pelo Imperador Domiciano devido as suas pregações, é, então, enviado para o exílio na ilha grega de Patmos. É lá que, de acordo com as imagens dos vitrais, João inicia um projeto de ensino e por fim recebe a inspiração divina para escrever o famoso livro bíblico.
A grande janela oriental passou por vários projetos de conservação, o mais recente agora em 2011. Em 2016 os resultados desta campanha foram finalmente divulgados, revelando grande parte da janela em seu original magnificente e esplendoroso.
Stephanie Skenyon.