Vidente com Soldados

Valentin de Boulogne (1591-1632) foi um pintor francês e um dos seguidores mais dedicados de Caravaggio. Ele era um pintor magistral que adotou muitas das técnicas aprendidas com Caravaggio e foi além do realismo para criar as suas próprias obras de arte.

Não se sabe muito sobre o início da vida de Boulogne, mas ele é mencionado pela primeira vez na Itália em 1620, onde estudou com o pintor francês Simon Vouet. De Boulogne foi fortemente influenciado pelo estilo de Caravaggio e, como ele, costumava pintar diretamente de modelos que retratavam pessoas comuns fazendo caretas e a curtir a vida nas ruas de cartas, música e a beber em tabernas; isso foi considerado uma rejeição dos ideais e tradições de Rafael e Michelangelo que eram populares na época. Tanto Boulogne quanto Caravaggio usaram o claro-escuro para trazer à tona o drama da cena característica do estilo Tenebrist que era popular durante o período barroco da pintura e amplamente reconhecido por Caravaggio.
 
Um exemplo de como De Boulogne levou a sua pintura para além de Caravaggio pode ser visto em "Vidente com Soldados", onde emprega técnicas para trazer o espectador para a pintura. Nesta pintura, um grupo de jovens soldados reúne-se em torno de uma mesa onde se lê a palma da mão por uma vidente. Atrás dela, há um personagem sombria no ato furtar do bolso dela, enquanto levanta o dedo nos lábios como se quisesse silenciar-nos. Uma criança pequena segue o exemplo, escolhendo o bolso do ladrão inocente à medida que a história da pintura se desenrola. Pintando uma figura de costas para nós, ele faznos sentir como se também estivéssemos na sala. A ausência de um piso na pintura de De Boulogne permite que o espectador se torne um participante ativo como se estivéssemos em pé ou sentados no mesmo nível dos personagens. Os contrastes violentos da luz e da escuridão com o efeito dos holofotes criam uma pintura dramática e poderosa de se ver. Nesta pintura, também vemos outra técnica frequentemente usada de Boulogne, estendendo o espaço da pintura além da moldura para que o espectador sinta que faz parte da cena.
 
Valentin de Boulogne ficou conhecido na Itália, mas foi amplamente colecionado na França, onde as suas pinturas foram escolhidas para decorar o quarto da câmara do rei Luís XIV em Versalhes. O seu trabalho sobrevivente é composto por cerca de 75 pinturas; surpreendentemente, de Boulogne nunca teve uma exposição monográfica até 2016, onde a sua coleção foi apresentada no Metropolitan Museum of Art.

- Heidi Werber

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