Vista para o Vale de Yosemite, Califórnia

O manuseio competente do pincel por Albert Bierstadt, a sensibilidade à composição e à cor e a capacidade de capturar as qualidades atmosféricas da luz o colocam entre os pintores mais eficazes do esplendor natural do oeste americano. Essa visão do Vale de Yosemite não é apenas uma obra-prima da paisagem americana, mas também um documento da história da expansão ocidental nos Estados Unidos. Com pouco mais de cinco metros de altura e oito de largura, as grandes dimensões deste trabalho servem para transmitir a imensa beleza selvagem de Yosemite, incentivando os americanos que viviam a leste do rio Mississippi a explorar e fixar residência na grande fronteira.

As paisagens épicas de Bierstadt refletiam uma visão nacionalista da América no século XIX. Em busca de novos temas, Bierstadt se juntou a uma expedição pelas Montanhas Rochosas em 1859. Lá ele descobriu as vistas majestosas que se tornariam sua assinatura. Concluído no final da Guerra Civil, este trabalho apresenta uma visão calma e inspiradora do oeste americano. O espetacular panorama natural sugeria a possibilidade de um novo começo para aqueles que viviam em estados devastados pela guerra no leste. O artista deixou a pintura quase sem qualquer vida animal ou humana, sugerindo que este Éden intocado - pelo derramamento de sangue e pelo sofrimento da Guerra Civil - estava à espera de ser descoberto.

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