Helen

Robert Henri (1865-1929) foi um pintor e professor americano conhecido por seus fortes retratos de pessoas comuns de origens comuns. Ele queria mostrar o lado realista da vida em seu trabalho, em oposição ao tema requintado popular na época.

Henri pintou sua primeira pintura aos 18 anos de idade quando sua família se mudou para a cidade de Nova York. Conduzido pelo seu desejo de dedicar-se à arte em tempo integral, Henri estudou no exterior e foi aceito na prestigiosa École des Beaux Arts, em Paris, onde estudou o estilo do Realismo Acadêmico.

Henri eventualmente retornou à Nova York, onde rejeitou o academicismo que estudara e focou-se em pintar o realismo urbano, em que pessoas e paisagens da classe trabalhadora eram retratadas. Ele fundou a escola Ashcan e foi considerado o pai espiritual do movimento. A escola Ashcan desafiou o estilo da pintura acadêmica e mostrou a vida a partir de uma perspectiva mais realista, que falou ao seu próprio tempo e experiência.

Ele também se interessou pela Simetria Dinâmica, um complexo sistema que define composições e regras na arte. Seu retrato, Helen, foi um de seus poucos trabalhos pintados com este sistema. Henri usou pinceladas vigorosas e cores escuras, contrastando com a palidez da pele dela para trazer uma leveza e espírito à pintura.

Robert Henri morreu aos 64 anos de câncer e foi homenageado com uma exibição memorial de 78 de suas pinturas no Metropolitan Museum of Art.

Heidi Werber