Apolo e Dafne

Nesse dia, em 1598, nascia Gian Lorenzo Bernini, um escultor e arquiteto italiano, e um dos criadores do estilo Barroco de escultura.

Bernini esculpiu deuses poderosos e mártires sagrados em mármore, assim como muitos grandes escultores que trabalhavam no estilo clássico fizeram antes dele. Porém, ele dotava seus modelos onipotentes de um aspecto particularmente humano, esculpindo fortes emoções e desejos carnais em suas formas e expressões – assim revolucionando a arte tridimensional e a representação do corpo.

Apolo e Dafne, (1622-25), considerada por muitos como a primeira obra-prima de Bernini, retrata o clímax da lenda mitológica romana descrita na Metamorfose de Ovídio. Ela mostra Apolo amorosamente perseguindo Dafne, que afasta os seus avanços. Quando ela clama pela ajuda de seu pai (o deus do rio, Peneu), ele resolve a situação, transformando-a em uma árvore. Na retratação de Bernini, a urgência e paixão da perseguição de Apolo (induzida pela flecha do Cupido) é comunicada por sua vestimenta aos ventos, cobrindo apenas o seu lombo, e seu corpo retorcido enquanto tenta alcançar Dafne, coberto pelo desejo. Já em Dafne, a sua inocência é retratada em seu corpo quase nu; seu medo, em um braço esticado e tenso, e em sua boca aberta; e sua transformação em seu cabelo metamorfoseando-se em galhos, e seus pés em raízes.

A escultura foi um escândalo para alguns membros da Igreja Católica, mas para outros (incluindo o Cardeal Scipione Caffareli-Borghese, que encomendou a obra) era a representação do corpo humano mais realista e talentosa que já haviam visto.