O jovem Ticiano ainda era fortemente influenciado pela arte de Giorgione quando pintou este retrato de um jovem, com a subtileza de uma miniatura. O seu charme encontra-se na expressão melancólica e pensativa do modelo, bem como na requintada paleta de cores. Na Veneza do início do século XVI, havia uma crescente cultura cortesã (refletida, por exemplo, na Flora de Bartolomeo Veneto), assim como estava na moda colecionar objetos de natureza homoerótica. Talvez tenha sido para essa clientela que o Narciso andrógeno de Altobello Melone e este retrato de Ticiano foram pintados.
Apresentamos a pintura de hoje graças ao Städel Museum em Frankfurt. Ela pode ser apreciada na exposição “Titian and the Renaissance in Venice”, que agrupa mais de 100 obras-primas de artistas da "Cidade das Águas", como Veneza era conhecida no início do século XVI.
P.S. Leia mais sobre este mestre da Renascença no artigo Power, Victory, Glory and Death: Titian’s Art in Venice ("Poder, Vitória, Glória e Morte: A Arte de Ticiano em Veneza").