Quando o Canal do Mar do Norte foi terminado em 1876, o IJ de Amsterdã se tornou navegável para grandes transatlânticos. Novas ruas com galpões - como o Van Die-menstraat visto nesta pintura - foram construído ao longo do canal. Breitner retratou construtores em seu horário de almoço, vistos de costas. Eles são pintados com os mesmos volumes grossos e angulares que as tábuas nas quais sentem e as tendas e velas no fundo.
Esta obra de arte faz parte de nossa colaboração com a Europeana, a plataforma de herança cultural da Europa. O projeto deles Europa Trabalhando conta a história da Europa através dos trabalhadores do passado e do presente.