Uma odalisca era uma camareira ou uma assistente feminina em um seraglio turco, especialmente as cortesãs do palácio do sultão otomano. Durante o século 19, odaliscas se tornaram figuras de fantasia comum no movimento artístico conhecido como o Orientalismo, sendo retratadas em diversas pinturas eróticas da época, o que causou a ligação do Orientalismo com a nudez em maneira sensual, para não dizer pornográfica, como na pintura que vemos hoje, pintada pelo pintor francês Lefebvre.
Em várias dessas obras, retratavam o Oriente como algo exótico, colorido, sensual, e estereotipado. Tais obras eram geralmente concentradas em culturas árabes, judias, e outras culturas semitas, visto que essas eram as que os artistas visitavam quando a França se tornou mais ativa na África do Norte. Artistas franceses, como Eugène Delacroix, Jean-Léon Gérôme, e Jean-Auguste-Dominique Ingres pintaram diversas obras retratando a cultura islâmica. Elas enfatizavam tanto a lassidão quanto o espetáculo visual.
Nos vemos amanhã! :)
P.S. E aqui está tudo que você deveria saber sobre o Orientalismo. Dê uma olhada!