Duas Garotas como Santa Inês e Santa Doroteia

Esta pintura é um retrato de crianças repleto de simbolismo. Duas meninas posam como Santa Inês e Santa Doroteia, que foram executadas por pagãos. Inês tinha 13 anos de idade quando foi convertida ao Cristianismo em Roma, e recusou-se a casar. Ela estava "prometida" a Jesus. A pintura retrata-a acariciando um cordeiro: segundo a lenda, ela foi vista com um após a sua morte. À direita, Doroteia retira uma rosa de uma cesta. Ela também recusou uma proposta de casamento, no seu caso de um governador romano. Quando ela estava a caminho de ser executada, um homem gritou que se converteria se recebesse rosas e frutas do noivo divino de Doroteia. No dia seguinte, um menino trouxe-lhe uma cesta de rosas e frutas, mesmo estando no meio do inverno. Um milagre!

Retratar a si mesmo ou os seus filhos como figuras históricas ou alegóricas é chamado de um retrato historiado (portrait historié). O tema era geralmente retirado da Bíblia ou de histórias clássicas. Santos não-bíblicos, como essas duas mártires, também se enquadravam nesta classificação. Elas eram figuras apropriadas com as quais as meninas se identificarem, visto que muitos pais do século 17 desejavam que as suas filhas crescessem seguindo o exemplo delas.

Era quase impossível que uma mulher obtivesse sucesso como artista no século 17. As pintoras eram muito raras. Michaelina Wautier foi uma excepção. Ela foi muito valorizada na sua época. O nome aparece até no inventário da colecção de arte de Leopoldo Guilherme, Arquiduque de Habsburgo. Merecidamente, pois ela era especialmente talentosa. Não era, em nada, inferior aos seus contemporâneos do sexo masculino, como Rubens. Ainda assim, o seu trabalho foi, posteriormente, esquecido. Até hoje, foram identificadas cerca de 30 das suas pinturas, todas as quais comprovando a sua técnica superior. 

Duas Meninas como Santa Inês e Santa Doroteia manteve-se anónimo durante muitos anos. Foi apenas depois de 2000 que foi atribuído a Wautier. Mas quem é esta artista misteriosa? A sua vida é praticamente não-documentada. Felizmenta, conhecemos as suas obras, que são variadas e únicas. O seu estilo é poético, por vezes confiante, por vezes mais inquisitivo, mas sempre empático. Retratos, pinturas históricas, temas religiosos, cenas mitológicas, flores: Michaelina Wautier dominou diversos géneros contemporâneos, tanto em grande como em pequena escala.

Apresentamos a pintura de hoje graças ao Museu Real de Belas Artes da Antuérpia :)

P.S. Leia aqui sobre outra artista feminina do século 17, Giovanna Garzoni, e aprecie as suas belas pinturas! <3