Utagawa Kunimasa IV
Este mês, deveríamos estar a celebrar os Jogos Olímpicos em Tóquio. Esperemos que voltem no próximo ano. No entanto temos algo para vos animar, combinando jogos, arte japonesa e gatos.
Esta gravura em madeira foi criada por um artista ukiyo-e conhecido como Utagawa Kunimasa IV (1848-1920). No entanto, ao longo da sua carreira, ele usou vários outros nomes: Baidō Hōsai, Baidō Kunimasa, Kōchōrō, Kunimasa IV, Kunisada III e Toyokuni V.
Foi membro e o último grande mestre da escola Utagawa, uma das principais escolas de ukiyo-e: metade das impressões que sobrevivem hoje em dia vêm de lá.
Utagawa Kunimasa IV trabalhou durante a era Meiji. Foi um período marcado pela industrialização e modernização do Japão. Era especializado nas gravuras dos actores kabuki (yakusha-e).
Este tipo de gravuras de blocos de madeira foi o mais popular e o mais bem sucedido comercialmente. Outros tipos de gravuras que Kunimasa IV criou foram gravuras de guerra (senso-e), imagens de civilização e modernização (kaika-e), desenhos de jogos de tabuleiro (e-sugoroku). Criou ilustrações para livros e jornais, imagens para crianças e cenas humorísticas e de género.
Este tríptico é um exemplo de uma representação humorística de gatos - um tema popular na arte e cultura japonesa. Os gatos Ukiyo-e foram frequentemente retratados como pessoas e envolvidos em actividades típicas de humanos. Por vezes eram feitos apenas por diversão e prazer. No entanto as imagens dos gatos também serviam como meio de paródia à sociedade ou de trabalho em torno das regras, como quando o governo proibia a criação de retratos de atores kabuki e os artistas usavam gatos em vez disso.
Os gatos nesta obra de arte estão a usar roupas humanas. Estão também a jogar uma variedade de jogos tradicionais: puxar a corda, incluindo uma versão de pescoço do jogo, braço de ferro e arremesso de sacos de feijão. Esperamos que esta pintura o encoraje a manter-se activo juntamente com o seu gato. Se precisa de uma inspiração mais tradicional de jogos, de outra parte do mundo, veja aqui. E para ver o que acontece quando os gatos não se dedicam à actividade física, confira a Arte do Gato Gordo.
Apresentamos esta peça graças à Europeana.