William Butler Yeats (1865-1939), sem dúvida o poeta mais proeminente da sua geração no mundo anglófono, era oriundo da Irlanda e estava profundamente envolvido em várias causas nativas, nomeadamente o renascimento literário irlandês e as questões políticas irlandesas. Os seus primeiros poemas líricos e peças de teatro celtas estabeleceram a sua estimada reputação. Yeats desempenhou um papel fundamental na fundação do Abbey Theatre em Dublin e da Academia Irlandesa de Letras.
Este retrato de Yeats foi especialmente encomendado como frontispício para o volume inaugural da sua Coletânea de Poemas, em 1908. Yeats cuidava meticulosamente da sua imagem de poeta e esteta, sendo frequentemente visto com casacos de veludo e laços. John Singer Sargent, conhecido como um dos principais pintores de retratos da sua geração, acentuou habilmente as suas características distintivas e angulares e o seu comportamento jovem no retrato. O próprio poeta achou o retrato "encantador" e "altamente lisonjeiro", observando que Sargent foi uma excelente companhia durante o processo.
A partir deste retrato, Yeats parece ser um rapaz bastante encantador!
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P.P.S. John Singer Sargent é conhecido principalmente pelos seus espectaculares retratos pintados. No entanto, os seus desenhos também merecem reconhecimento, pois demonstram uma incrível variedade de estilos e temas. Ajudam-nos também a compreender o seu processo criativo. Veja os desenhos desconhecidos de Sargent!
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