O Demónio Risonho

Hoje não é apenas Halloween, mas também o aniversário de Katsushika Hokusai! Para comemorar, estamos a partilhar uma das suas assustadoras gravuras de fantasmas da série Cem Contos de Fantasmas.  

Nesta gravura, uma mulher demoníaca com chifres (hannya) segura a cabeça decepada de uma criança, com sangue a escorrer das feridas infligidas pelas suas unhas compridas. A imagem aterrorizante faz alusão à lenda de Kishimojin, conhecida em sânscrito como Hariti, uma antiga deusa budista. Outrora uma ogra temível que atacava bebés em Rajgir, na Índia, ela foi transformada depois que Buda escondeu um dos seus próprios filhos, forçando-a a reconhecer o sofrimento que havia causado. Convertida ao budismo, Hariti acabou por ser reverenciada como protetora das crianças.

Embora o artista pretendesse criar um conjunto completo de cem desenhos, apenas cinco gravuras sobreviveram. O título refere-se a um jogo de contar histórias de fantasmas em que os participantes apagavam uma vela após cada história, até que a sala ficava completamente escura. Estas obras compactas apresentam um azul berlinês vívido, ou azul prussiano — um pigmento que se tornou acessível na época. Embora esta tonalidade brilhante possa parecer alegre hoje em dia, os contemporâneos de Hokusai associavam-na à morte e ao sobrenatural.

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