María Blanchard
María Blanchard foi uma pintora espanhola mais conhecida por desenvolver uma versão única do cubismo.
Desde o nascimento, Blanchard sofria de várias deformidades físicas, incluindo cifoescoliose e desarticulação bilateral do quadril. O seu crescimento foi atrofiado e ela mancava ao andar, o que a tornava alvo de troça na escola, onde os colegas de turma a chamavam cruelmente de «bruxa». As feridas emocionais dessas experiências mais tarde ressoaram nos temas das suas pinturas. A pintura tornou-se a sua válvula de escape para a tristeza; o seu pai, que a incentivava fortemente nas suas atividades artísticas, continuou a ser uma influência importante ao longo dos seus primeiros anos.
A partir de 1918, Blanchard passou a viver permanentemente em Paris. Imersa no círculo cubista, tornou-se amiga de Juan Gris, cuja amizade e influência artística foram fundamentais para a sua carreira. Ela juntou-se à Section d'Or, um grupo de artistas cubistas, e desenvolveu a sua própria abordagem ao estilo. As suas primeiras obras apresentam formas entrelaçadas e achatadas, enquanto as pinturas posteriores tornaram-se mais figurativas, carregadas de emoção e marcadas por cores ousadas, muitas vezes contrastantes. As suas telas transmitiam intensidade e melancolia, tornando-as poderosamente expressivas.
A sua reputação cresceu rapidamente após exposições na França e na Bélgica em 1920. Embora tivesse contacto com importantes negociantes, a recessão económica da década de 1920 limitou as vendas. Durante esse período, ela dependia financeiramente do seu amigo íntimo Frank Flausch até à morte dele em 1926. Depois disso, continuou a vender obras através de galerias parisienses e colecionadores privados, embora com dificuldade.
A morte de Juan Gris em 1927 devastou Blanchard e levou-a à depressão. A sua irmã Carmen e os seus sobrinhos foram viver com ela em Paris, aliviando a sua solidão, mas sobrecarregando ainda mais as suas finanças. À medida que a sua saúde se deteriorava, tornou-se cada vez mais devota e chegou mesmo a considerar entrar num convento, embora nunca tenha levado isso adiante. Apesar da doença, continuou a pintar para sustentar a sua família.
A saúde de Blanchard piorou no início da década de 1930, quando contraiu tuberculose, o que acabou por impedi-la de trabalhar. Morreu em Paris a 5 de abril de 1932, aos 51 anos.
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