Venus Verticordia, care înseamnă Venus care schimbă inimi, provine din literatura latină, în care zeița iubirii și a frumuseții are rolul de a schimba inimile femeilor înspre virtute. Însă interpretarea lui Dante Gabriel Rossetti are un sens opus; artistul abordează schimbarea inimilor bărbaților înspre denunțarea fidelității. Trandafirii, caprifoiul, mărul și figura nud contribuie la tema iubirii și sexualității. Lucrarea este unul din puținele nuduri pe care artistul le-a realizat. Interpretarea lui Rossetti reiese foarte clar din sonetul scris pentru tablou:
În mână ține un măr să ți-l ofere,
Însă în adâncul inimii, ea l-ar păstra;
Meditează cu ochii înspre urma
A ceea ce din spirit îți iese la vedere;
Poate că „Iată, este liniștit,” ea spune;
„Și totuși! mărul pentru ale lui buze, - săgeată
Ce-i urmează în inimă trecătoarea-i dulceață, -
Picioarele veșnic îl vor umbla prin lume!”
Spațiu îngust, privirea-i este calmă și timidă;
Însă de ea oferă fructul prin care vrăjește,
Ca pentru băiatul figian are în ochii flacără toridă.
Iar gâtu-i de pasăre încordat de jale povestește,
Și ca o singură cochilie gem depărtatele ei mări,
Și prin crângul ei întunecat fulgeră lumina Troiei.