Balenierele

Turner avea șaptezeci de ani când "Balenierele" a debutat cu critici mixte la expoziția Royal Academy din 1845. Subiectul său s-a dovedit evaziv, după cum a observat romancierul englez William Thackeray: "Ceea ce vezi acolo nu este o pată de purpură, ci o balenă frumoasă, a cărei coadă tocmai a pălmuit o jumătate de duzină de bărci de balene spre pierzanie; iar în ceea ce privește ceea ce ți se părea a fi câteva linii în zig-zag împrăștiate pe pânză la întâmplare, uite! se dovedește a fi o navă cu toate pânzele ei." Aparent, Turner a întreprins pictura - care i-a fost returnată - pentru colecționarul Elhanan Bicknell, care făcuse avere din afacerea cu ulei de balenă.