Guernica

Probabil cea mai faimoasă lucrare a lui Picasso, Guernica este cu siguranță cea mai puternică declarație politică a sa, pictată ca reacție imediată la bombardamentele ocazionale devastatoare ale naziștilor asupra orașului basc Guernica din timpul Războiului Civil Spaniol. Guernica arată tragediile războiului și suferința pe care acesta o provoacă indivizilor, în special civililor nevinovați. Această lucrare a căpătat un statut monumental, devenind un memento perpetuu al tragediilor războiului, un simbol anti-război și o întruchipare a păcii. La finalizare, Guernica a fost expusă în întreaga lume în cadrul unui scurt turneu, devenind celebră și aclamată pe scară largă. Acest turneu a contribuit la aducerea Războiului Civil Spaniol în atenția lumii. Tema preocupantă a Guernica este, desigur, moartea; pentru a întări acest lucru, în centrul picturii se află un craniu ascuns, care domină impresiile subliminale ale privitorului. Craniul este prezentat lateral și a fost suprapus în mod ingenios peste corpul calului, care este, de asemenea, un simbol al morții. Aspectul mecanic al craniului pare adecvat armelor moderne folosite în bombardamentul din 1937. Picasso ascundea adesea unul sau mai multe simboluri conexe într-o anumită imagine, așa cum se vede aici. Sub calul muribund din centrul tabloului se află un cap de taur ascuns în conturul piciorului din față al calului. Amplasarea sa sugerează că acesta își înfige coarnele în burta calului de jos... Înjunghierea calului în timpul luptelor cu tauri a fost un subiect preferat de Picasso și are puternice conotații sexuale.