Vincent van Gogh
Următoarea relatare a apărut în revista Le Forum Republicain din Arles la 30 decembrie 1888: "Duminica trecută, la ora 11:30 seara, Vincent Vaugogh [sic], un pictor de origine olandeză, a sunat la bordelul nr. 1, a întrebat de o femeie pe nume Rachel și i-a întins ... urechea, spunând: "Păzește acest obiect cu prețul vieții tale". Apoi a dispărut. Când a fost informată de această acțiune, care nu putea fi decât cea a unui nebun jalnic, poliția s-a dus a doua zi la casa lui și l-a descoperit întins pe patul său, aparent în pragul morții. Nefericitul a fost transportat de urgență la spital." Relatările despre ceea ce s-a întâmplat în acea noapte variază.
Indiferent de circumstanțele exacte, însă, indiferent de motivațiile subiacente care l-ar fi putut determina pe van Gogh să facă acest lucru, episodul a pus efectiv capăt uneia dintre cele mai faimoase relații de lucru din istoria artei, Paul Gauguin urcându-se în trenul spre Paris a doua zi. Timp de nouă săptămâni au locuit împreună, împărțind locuința din Casa Galbenă, chiar în afara zidurilor vechi ale orașului Arles din sudul Franței, stimulându-se reciproc ca colaboratori, dar și ca rivali. Visul lor era să înființeze "un atelier în sud", după cum spunea van Gogh, o comunitate de artiști, cu el și Gauguin, părinții fondatori, care să lucreze în armonie cu natura și, după cum spera el, unul cu celălalt.