Câmpuri de grâu cu secerător la Auvers

Vincent van Gogh a fost fascinat de vastele câmpuri de grâu întinse în afara orașului Auvers-sur-Oise, găsit la nord de Paris și unde artistul și-a petrecut ultimele două luni. El a pictat multe vederi ale acestor câmpuri în ultimele sale zile, inclusiv peisajul cu secerătorul ce tăia grâul auriu lângă căpițele de spice ce se întind în depărtare până la sat și dealurile albastre. El a pictat în aer liber, direct în fața peisajului, cum au făcut mulți impresioniști. Arta lui van Gogh folosește, însă, culoarea mai greoi și mai puțin nuanțat; pensulația este mai grea, regulată, marcată; formele și spațiul deformate liber, iar ritmurile curgânde și empatice. El a căutat să prezinte ce era pentru el caracterul esențial al peisajului, dar și să "descâlcească", cum a zis el odată, ce el a înțeles și simțit din "expresia și sufletul" naturii - să evoce "o natură preamărită și consolatoare mai mult decât poate oferi o singură privire aruncată asupra realității." Cu toate că a fost inspirat de observația împrejurărilor sale, van Gogh a văzut și înțelesul simbolic din lanurile de grâu și din figura secerătorului și din emoțiile sublime, aproape religioase. Discutând o pictură anterioară cu un secerător, el i-a explicat fratelui său Theo printr-o scrisoare: "În el văd imaginea morții, adică umanitatea ar putea fi grâul secerat... Nu este, însă, nimic trist în această moarte, ea își ia cursul în plină zi, cu soarele inundând totul cu lumina sa de aur pur...este o imagine a morții așa cum ne-o prezintă marea carte a naturii..."