Culoarea locală

Madge Tennent animă compoziția cu forme ondulate, contururi ritmice și motive florale abstracte, lăsând un singur set de ochi nemișcat. Doamnele din Culoarea locală, modelate în mărime naturală cu vârtejuri groase, picturale de culori tropicale, marchează apogeul unei evoluții estetice care a fost, în cuvintele autorului, "stimulată de înfloriturile din culoare pură ale lui van Gogh, focul și gheața lui Cézanne și opalescența bijuteriilor construite de Renoir din armonii în tonuri florale." Figurile matriarhale, monumentale și îmbrăcate în rochii muumuus voluminoase (rochii ce acoperă complet, impuse de misionarii occidentali), sunt angajate în conversație și caracterizează subiectul și stilul artistei Tennent (1889-1972). Ea a fost probabil cea mai prolifică și inovatoare artistă să fi lucrat în Hawai'i și a transformat viziunea lumii asupra insulelor. Născută în Londra și crescută în Cape Town, a fost invitată ca tânără artistă să se alăture atelierului parizian al renumitului artist-educator William-Adolphe Bouguereau. În timp ce și-a dezvoltat măiestria tehnică în atelier, ea și-a completat educația prin intermediul incursiunilor de weekend în scena avangardei ce prospera în oraș. Ea s-a căsătorit în 1915 cu bancherul Hugh Cowper Tennent și l-a urmat mai întâi în țara lui natală Noua Zeelandă și după în Samoa britanică; acolo a erupt fascinația sa pentru polinezieni și a creat chemarea vocațională. Familia Tennent, în drum spre Londra în 1923, s-a oprit în Honolulu și a decis să rămână, îndrăgostită de metropola paradiziacă. "Oamenii de aur" din Hawai'i i-au stârnit imaginația, iar ea a pornit într-o misiune de 50 ani pentru a reda formele lor dinamice și nobilitatea înnăscută. Ea a ignorat tradiția și a depășit atracția peisajelor insulelor și a construit frumusețea lor prin prisma localnicilor nativi. Această rupere îndrăzneață de tradiție i-a șocat pe conservativii comunității artistice din Honolulu dar a încântat audiența globală care a decorat lucrarea Hawaienii atârnând holoku cu lauri din partea criticilor și amatorilor. Precum Velázquez, Vermeer și Gauguin înaintea ei, Tennent a devenit "unul din acei rari artiști identificați cu un loc și stilul său de viață într-atât încât nu pot fi despărțiți". Culoarea locală a fost selectată de un juriu să reprezinte Hawai'i la Târgul mondial din New York din 1939, unde a fost admirată de milioane de vizitatori. Aproape 50 ani mai târziu, pictura s-a întors pe coasta de est pentru a fi expusă în expoziția inaugurală a Muzeului național al femeilor în artă din Washington D.C. (1987). Acum este expusă în cadrul celei mai mari expoziții Madge Tennent din lume la Centrul artistic Isaacs din Kamuela, Hawai'i, unde va fi dezvăluită pe 9 septembrie o retrospectivă cuprinzătoare a influenței sale.

Justin Sandulli