Estebena Risse

Câteodată este greu de crezut de ce unii oameni au devenit faimoși. Dar este la fel de adevărat și invers. Atunci când Eva Lawrence Watson s-a născut în 1867, nimeni n-ar fi putut ghici ce rol important avea să joace aceasta. A fost născută în anonimat și avea să rămână ascunsă până la 16 ani, când s-a înscris la Academia de Arte Plastice Pennsylvania din Philadelphia, unde a studiat sub îndrumarea lui Thomas Eakins. A realizat picturi în acuarelă și ulei, dar nu se știe dacă avea vreun interes față de fotografie. Dar până în anii 1890 este clar că se hotărâse, dorea să devină fotograf.

Deschizându-și propriul studio prin 1897, a devenit cunoscută rapid pentru stilul ei expresiv și pictural. Credea ferm în viitorul femeii în fotografie: "Va exista o nouă eră, iar femeile vor zbura către fotografie." În 1898 ea a apărut la primul Salon Fotografic din Philadelphia. Acolo l-a cunoscut pe Alfred Stieglitz, care era unul dintre jurați. În 1900, ea însăși a devenit un membru al juriului, fiind considerată egala celorlalți membrii, și anume Alfred Stieglitz, Gertrude Käsebier, Frank Eugene și Clarence H. White. A expus un număr record de poze, în cadrul unei expoziții revoluționare al fotografilor femei din America ce a avut loc la Paris. Ea a declarat, însă, că ar prefera ca lucrările ei să nu fie categorisite drept "lucrări de femeie", dorind să fie evaluată după calitatea execuției și nu după sexul ei. În 1901, s-a căsătorit cu Prof. Martin Schütze.

În 1902, ea i-a sugerat lui Stieglitz formarea unei asociații de fotografi independenți și cu viziuni similare, cei doi corespondând o vreme despre această idee. Până la sfârșitul anului, ea i s-a alăturat drept unul dintre membrii fondatori ai faimoasei Foto-Secesiuni. Între 1905 și 1910, i-a fost stârnită din nou pasiunea pentru pictură, aceasta realizând din ce în ce mai puține fotografii. Până în anul 1920, lucrările ei profesionale au încetat să mai apară. La moartea sa, în 1935, o expoziție în memoria sa a fost organizată la Societatea Renașterii (un muzeu fără colecții). Niciuna dintre pozele sale nu a fost prezentată în cadrul expoziției, din moment ce lucrările sale fotografice fuseseră arătate doar la două alte expoziții. Câteva dintre poze au fost totuși expuse independent mai târziu. Astfel, se pare că pe durata vieții ei, Eva a trecut de la statutul de persoană necunoscută la cel de personalitate celebrată în întreaga lume, în final ajungând din nou în anonimat. Și totuși, de ce numele lui Stieglitz a rămas ancorat în lumea fotografiei, pe când Watson-Schütze a fost uitat aproape complet? Rolul ei nu a fost cu nimic mai prejos. 

Cândva între 1920 și 1924, Eva a creat un album de portrete de familie pentru familia Stallforth. Imaginea de astăzi a fost găsită în acel album, înfățișând-o pe Estebena Risse (cunoscută sub numele de Adie). La acel moment, Adie era deja destul de afectată de cancerul său de stomac, conferind pozei un nou înțeles. Oare a fost ultima dată când aceasta a fost înfățișată? Nu se știe cum s-au cunoscut Eva și Adie, poate la reședința de vară a Evei din Byrdcliffe, New York. Adie își privise sora cum moare de cancer, așa că probabil știa ce i se va întâmpla. În poză, ea privește abătută în depărtare. Principala sursă de lumină vine din dreapta sus, aruncând umbre asupra profilului acesteia. Sursa de lumină secundară vine din stânga jos, fiind destul de blândă și accentuându-i puțin doar urechea și mușchii gâtului. Mâzgălitura din colțul din dreapta jos este semnătura Evei.

-Erik