Horace Pippin
Privind înapoi în timpul toamnei vieții cuiva este tema acestei (presupuse) picturi autobiografice a artistului afro-american Horace Pippin. Deși este un tablou liniștit, contemplativ, "Banca din parc" este nuanțată cu tristețe. A fost pictat în anul morții lui Pippin, la vârsta de 58 de ani. Artist autodidact din Pennsylvania (SUA), el a început să picteze ca terapie după Primul Război Mondial. Pippin a fost membru al regimentului 369, prima divizie de infanterie afro-americană dislocată în Europa. Ei erau cunoscuți sub numele de Luptătorii din iadul Harlemului din cauza condițiilor extreme la care au fost expuși. În timpul sarcinii de serviciu, Pippin a ținut un jurnal ilustrat cu schițe în creion. El a spus mai târziu că războiul "a scos la iveală toată arta din mine." Cu o lună înainte de armistițiu, un glonț al unui lunetist german i-a zdrobit lui Pippin umărul drept, ceea ce l-a făcut să rămână permanent invalid. Unsprezece ani mai târziu, Pippin și-a început primul tablou, o scenă din război, ca terapie atât fizică, cât și emoțională. Și-a folosit mâna stânga pentru a-și susține și mișca brațul și mâna dreaptă cu care apuca o pensulă. A fost un proces dureros și obositor. De-a lungul următorilor ani, Pippin a creat o serie de picturi sumbre cu această tehnică, folosind rămășițe de vopsea de casă și pensule folosite. La vârsta de 49 de ani, după opt ani fără recunoaștere, opera lui Pippin a fost descoperită de un artist local, celebrul ilustrator N.C. Wyeth, la o expoziție de artă din oraș. Nu mult timp după aceea, picturile lui Pippin au fost incluse într-o expoziție itinerantă și a primit recunoaștere mondială. Oamenii au fost fascinați de portretizarea vieții afro-americane, iar tablourile sale au fost achiziționate de către colecționari bogați, celebrități de la Hollywood și muzee.
Pippin a fost un artist neinstruit, dar, în ciuda imaginilor plate și simplificate, picturile sale au o intensitate emoțională în franchețea lor. "Când termin o imagine, am pus în ea tot ceea ce am de oferit," a reflectat el. Subiectele picturilor sale oglindesc adesea lucruri care i-au influențat viața: războiul, familia, comunitatea și religia. El a creat și câteva picturi istorice, inclusiv trei ale celebrului aboliționist John Brown. Din păcate, ascensiunea către celebritate și-au pus amprenta asupra vieții lui Pippin. Exista presiunea de a realiza mai multe picturi și mai bune, ceea ce l-a determinat să bea mult, soția lui a suferit probleme de sănătate fizică și mintală, iar căsătoria sa a eșuat. Deși Pippin a lăsat o moștenire de aproape 140 de picturi și desene, "Banca din parc" este un portret pătrunzător al unui bărbat modest a cărui artă a venit din inimă.
Martina