John Singer Sargent
Isabella Stewart Gardner (1840-1924), femeia din acest portret, a fost o bogată colecționară americană de artă, patroană și fondatoarea propriului muzeu în Boston. John Singer Sargent, artistul, a fost un mare pictor de societate în Europa și America de la trecerea secolului. Gardner și Sargent au fost buni prieteni, iar ea a colecționat câteva din lucrările lui.
Lucrarea a fost subiectul unui mic scandal, cu toate că pictura este mult mai reținută decât mai renumita doamnă în negru a lui Sargent, Madam X. Spre deosebire de portretul feminin tipic al epocii, este direct și îndrăzneț deoarece Gardner își are fața îndreptată către audiență. Linia joasă a gâtului rochiei atrage atenția. Precum și cureaua cu aur și rubine. Unii dintre primii oameni care au văzut pictura au susținut că această curea îndrepta privirea către un loc indecent.
Fundalul auriu complicat este o lucrare textilă din colecția Isabellei și pare să producă o aură în jurul capului ei. Împreună cu poza ei senină acesta o face să pară o figură dintr-o icoană medievală. Gardner a fost excentrică, încrezătoare și sigură să facă o astfel de declarație. Soțul mai conservativ al Isabellei a fost totuși rușinat de unele din comentariile atrase de pictură la prima expoziție. El i-a cerut Isabellei să nu o mai expună în timpul vieții sale. Ea a respectat cerința, însă acum pictura este expusă în muzeul său într-o cameră plină cu artă gotică.
- Alexandra