Rembrandt van Rijn
Aristotel (384-322 BC) își sprijină mâna pe un bust al lui Homer, faimosul poet orb, autor al Iliadei și Odiseei. De lanțul greoi de aur atârnă un medalion reprezentându-l pe Alexandru cel Mare, pe care Aristotel l-a îndrumat. Filosoful contemplă recompensele materiale, spre deosebire de valorile spirituale, pe când jocul de lumini și umbre pe trăsăturile lui sugerează mișcările minții sale. Pictat pentru marele colecționar sicilian Antonio Ruffo, tabloul face trimitere și la simțurile de atingere și vedere, pe care Aristotel le considera mijloace de a obține cunoștințe.
Ruffo a fost un colecționar avid; la momentul morții sale, deținea 364 de tablouri, inclusiv o lucrare de Van Dyck, Sfânta Rosalie mijlocind pentru ciuma din Palermo. Deși a depus mari eforturi pentru a colecționa lucrări de artiști faimoși, Ruffo a părăsit rar Messina. Comanda lucrările printr-un agent, Giacomo di Battista, care făcea afaceri cu Cornelis Gijsbrechtsz, un neguțător bogat din Amsterdam. La scurt timp după livrare, tabloul a fost înregistrat în inventarul lui Ruffo (1657) ca o jumătate de figură a unui filosof, probabil Aristotel sau Albertus Magnus.
Ruffo a comandat, de asemenea, seturi întregi de tablouri de la Rembrandt. Este vorba despre Alexandru cel Mare din 1661 (acum pierdut) și fragmentarul Homer (Mauritshuis, Haga), datat în 1663.
Dacă îți place arta lui Rembrandt, ar trebui să vizitezi casa artistului în Amsterdam! Citește articolul „Opt motive să vizitezi casa lui Rembrandt în Amsterdam”.