Unknown Artist
Episcopii, stareții și starețele din Europa medievală purtau în mod constant semnele statutului lor religios inalt. Unul dintre acestea, și unul dintre cele mai importante simboluri, era bastonul cunoscut sub numele de crozier. Bastoanele crozier, de cele mai multe ori lungi cât corpul, sau chiar mai înalte decât atât, se deosebeau prin vârful sub formă de cârlig. Această piesă din Franța demonstrează cum obiecte mărunte de acest fel, odată expuse, deveneau elemente remarcabile în sine.
Acest crozier are față dublă, reprezentând răstignirea lui Hristos pe partea cealaltă. Această scenă, înfățișând-o pe Fecioara Maria ținându-l în brațe pe Pruncul Isus Hristos, ne revelează detalii personale despre deținătorul acestei opere. În partea stângă a Fecioarei vedem un stareț îngenunchind în rugăciune, iar în partea dreaptă figura decapidată a unui episcop, ținându-și capul mitrat în mâini. Luând în considerare toate aceste figuri, cercetătorii credeau că acest crozier a fost realizat pentru un stareț din secolul al XIV-lea din cadrul comunității monastice Sfântul Denis, aflată în nordul Parisului. Sfântul Denis a fost un martir și protector al monarhiei franceze; el și-a purtat propriul cap în mâini, plecând de la locul în care a fost executat, ținând predici pe tot parcursul drumului, înainte de a cădea în locul în care va deveni templul și mănastirea sa. Cu toate că cercetătorii nu sunt siguri de starețul specific care a ținut acest crozier, este cert faptul că nu a fost doar un om înstărit, ci și un patron al artelor.
Bastoanele Crozier erau personalizate în mare măsură, designul reflectând gusturile și credințele proprietarilor săi. Ceea ce ne înfățișează această piesa ne indică faptul că starețul despre care este vorba și-a asumat cu seriozitate rolul de lider și ghid al mănăstirii sale, lasând drept moștenire această amintire remarcabila a sa, a vieții sale, și a muncii depuse.
- Stephanie Skenyon