Gerard van Honthorst
Această pictură mare, atmosferică, prezintă un moment al săptămânii patimilor: procesul lui Hristos în fața Sanhedrinului (un corp judiciar evreiesc). Honthorst a utlizat o paletă mută cu lumină dramatică, eliminând detaliile nenecesare. Compoziția este balansată simetric în jurul lumânării aprinse de pe masa centrală: flacăra strălucitoare iluminează fața lui Hristos și oamnii așezați din fața lui, dar nimic altceva. Această imagine sugerează cum artistul a primit porecla Gherardo delle Notti (Gerard al nopților) de la italieni.
Identitatea acestei figuri așezate a fost un subiect de dezbatere. Când Joachim von Sandrart, elevul și biograful lui Honthorst, a văzut aceasta pictură din colecția Giustiniani din Roma în 1628, i-a descris subiectul ca Hristos în fața lui Pilat, guvernatorul roman al Iudeii. În inventarul familiei Giustiniani, realizat în 1638, este înregistrat ca Hristos în fața preotului Caiafa. Un alt argument sugerează că Hristos este în fața Anei, un preot diferit în fața căruia Hristos a fost adus pentru judecată. Hristos în fața marelui preot pare a fi un bun compromis, chiar dacă mulți istorici tind să creadă că inventarul familiei Giustiniani a fost corect, iar Honthorst la reprezentat într-adevăr pe Caiafa.
Venirea lui Honthorst în Roma în 1610, mai mult sau mai puțin, a coincis cu moartea foarte-influentului Caravaggio. Stilul dezvoltat de artistul olandez a fost foarte mult bazat pe cel al maestrului italian și al adepților săi. Honthorst trebuia doar să treacă strada de la palatul lui Marchese Vincenzo Giustiniani, probabil patronul acestei picturi, pentru a vedea câteva dintre capodoperele lui Cravaggio în Capela Contarelli sau în Biserica Sf. Ludovic al francezilor. Honthorst a locuit în casa lui Giustiniani în acești ani și a absorbit stilul lui Caravaggio și al altor pictori, transimițând ulterior mai departe maniera lor când s-a întors în Utrecht.
Colecția Giustiniani din Roma conținea o pictura care trebuie să fi fost pe radarul lui Honthorst când a pictat Hristos în fața marelui preot. Luca Cambiaso l-a pictat pe Hristos în fața lui Caiafa luminat de două lumânări, pictură ce poate fi datată după 1570, acum în Genova (Museo dell’Accademia Ligustica di Belle Arti). Pictorul din Utrecht trebuie să fi fost motivat să concureze cu marii maeștri italieni, rezultând într-o imagine care, printr-o simplitate izbitoare, este fără îndoială cu mult mai de succes decât reprezentarea puțin aglomerată a lui Cambiaso a acestui moment decisiv din viața lui Hristos.
- Clinton Pittman
P.S. Aici puteți afla mai multe despre Caravaggiști, artiștii care au adoptat modalitatea unică de pictură a lui Caravaggio.