Pieter Sluyter after Maria Sibylla Merian
În sec. XVII, puțini europeni au avut șansa de a gusta o banană. Maria Sibylla Merian îi descrie caracteristicile prin asociere: „folosită ca un măr și are o aromă asemănător de plăcută, banana este bună de mâncat atât crudă, cât și gătită; are o piele groasă ca de lămâie” .În ilustrația sa surprinde o inflorescență mare androgenă, sepalele roșii-portocalii, racemul ca parte feminină și fructele coapte.
În 1699, Maria Sibylla Merian (1647-1717) și fiica sa, Dorothea Maria Graff, au călătorit în Surinam pentru a studia și documenta apariția plantelor și insectelor din zonă. Deși expediția lor din finanțare proprie era plănuită să dureze 5 ani, în 1701, Merian se întoarce la Amsterdam și își pregătești schițele de teren pentru tipar. Astfel, trei gravori lucrează la plăci. Datorită cunoștiințelor sale printre naturaliștii olandezi, 12 contribuitori finanțează publicarea unei ediții de lux a lucrării, colorată manual. Notițele lui Merian i-au permis acesteia să documenteze insectele în diferitele lor stadii de dezvoltare și în interacțiunile cu alte animale. Metamorphosis insectorum Surinamensium nu este o lucrare exclusiv entomologică; Merian și Graff au studiat și centralizat, de asemenea, flora din jungla amazoniană, arahnidele, amfibienii, reptilele și păsările mici.
La expoziția permanentă „Plante și animale. Atlase de istorie naturală în era lui Linnaeus” de la Muzeul Palatului Regelui Jan al III-lea din Wilanow aveți oportunitatea să vedeți 4 asemenea copii ale Metamorphosis insectorum Surinamensium.
Maria Sybilla Merian este una din artistele din caietul nostru pe care îl puteți găsi aici.
P.S. Aici puteți găsi mai multe despre arta ilustrărilor botanice.