C.P. Lasteyrie ner de Saillant after Jean-Charles Werner
La începutul secolului al XIX-lea, vastele colecții ale Muzeului Național de Istorie Naturală din Paris erau exploatate atât de naturaliști, cât și de ilustratorii pe care îi angajseră încă din zilele regelui Ludovic al XVI-lea. Întrucât muzeul avea propriile grădini zoologice, aceștia au putut să-și continue cercetările la Paris fără să fie nevoiți să întreprindă expediții. Anatomiștii Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772–1844) și Frédéric Cuvier (1773–1838) și-au efectuat observațiile acolo pentru noul lor atlas al mamiferelor. În această lucrare de patru volume, ei au adunat descrieri concise, în mare parte de două pagini, ale diferitelor specii de animale. Fiecare dintre acestea era însoțită de o litografie color realizată pe baza desenelor lui Jean-Charles Werner (1796–1856). Aceste imagini ale animalelor tind să le expună din profil într-o poziție staționară, conform tradiției franceză a ilustrației zoologice, astfel încât să imite exponatele muzeale.
Charles Darwin a afirmat că nu există niciun alt mamifer atât de colorat ca mandrilul. Selecția sexuală extrem de puternică a determinat un dimorfism sexual deosebit de pronunțat în evoluția acestei specii; numai masculii au boturile și fesele viu colorate în albastru și roșu și coama plină.
Litografia poate fi văzută până pe 14 august 2021 la expoziția Plante și animale: atlase de istorie naturală în epoca lui Linnaeus la Muzeul Palatului Regelui Jan al III-lea din Wilanów, Varșovia.
P.S. Aici puteți citi mai multe despre arta ilustrării botanice!