Placă în relief înfățișând doi curteni cu săbiile ridicate

Așa-numitele Bronzuri din Benin (făcute din alamă și bronz) sunt un grup de capodopere care includ plăci turnate decorate în mod elaborat, capete comemorative, figuri de animale și umane, obiecte de regalie regală și ornamente personale. Au fost create cel puțin începând cu secolul al XVI-lea în Regatul Benin al Africii de Vest, de bresle de specialitate care lucrau pentru curtea regală a Oba (regelui) din Benin City. Cele mai multe dintre aceste obiecte au fost furate de forțele britanice în timpul expediției din Benin din 1897, pe măsură ce controlul imperial era consolidat în Nigeria de Sud. Acum Nigeria luptă pentru restituirea artei expropriate.

Această placă pe care o prezentăm astăzi înfățișează doi curteni seniori cu săbii ceremoniale ținute în sus. Aceste săbii erau folosite în sărbători speciale la curte, când bărbații de rang înalt le trimiteau să se învârtească în aer și le prindeau înainte să cadă la pământ. Figurile de pe această placă poartă o mulțime de margele de coral, care pot fi văzute în coroanele lor, coliere înalte, benzi care traversează piept și glezne. Ornamentele cu chip de leopard care strâng veșmântele de pe șoldul stâng al fiecărui bărbat, indică, de asemenea, puterea regelui; regele Beninului a fost adesea comparat metaforic cu un leopard, un animal rapid, puternic și secretos.

În secolul al XVI-lea, regii Beninului au condus peste două milioane de supuși într-o zonă de mărimea Noii Anglie. În această perioadă, palatul întins din Benin City era alcătuit din multe curți care puteau găzdui mulțimi mari, precum și zone private pentru familia regală și membrii curții. Una dintre curți a fost decorată cu peste 850 de plăci de bronz ca aceasta, care erau atașate de stâlpii pătrați care susțin acoperișul verandei care umbriau perimetrul spațiului. Oba Esigie, care a domnit din 1517 până în anii 1550, probabil a comandat acest proiect masiv de artă ca o modalitate de a-și afirma autoritatea după o luptă de succesiune și un război civil. Fiul său Orhogbua, care a domnit din anii 1550 până în anii 1570, ar fi putut finaliza vastul proiect după moartea tatălui său.

Dragă utilizatori DailyArt, intenționăm să lansăm o nouă versiune a aplicației DailyArt. Vă rugăm să citiți mai multe despre planurile noastre și poate chiar să sprijiniți dezvoltarea aplicației. <3

P.S. Haideți să aruncăm un ochi la niște capodopere fascinante din Regatul Benin!