Peter Paul Rubens
Сегодня 439 лет назад родился Рубенс. По этому случаю я представляю вам одну из моих любимых картин, совершенно фантастическую, «Низвержение падших». Эта монументальная картина на религиозный сюжет также известна под названием «Низвержение падших ангелов». На ней изображена груда тел падших, низвергаемая в пропасть архангелом Михаилом и сопровождающими его ангелами. Дэвид Фридберг описал эту картину как «самое великолепное скопление сочной голой плоти в западном искусстве».
На картине изображено низвержение архангелом Михаилом грешников и падших ангелов после Страшного суда. В момент вершения суда грешники низвергаются в ад, к своей гибели, в вихре из тел. На нижней части мы видим монаха, которого тащат и пожирают демоны. Над ним огромная женщина уносится на спине другого дьявола, и его хвост обвивается вокруг ее ног. Все эти несчастные души, закрученные и заверченные под всеми возможными углами, в ужасе смотрят на то, что им предстоит, или прикрывают лица в стыде.
Считается, что Рубенс создал барочный стиль для передачи движения человеческого тела, плоти и чувственности. Падшие изображены обнаженными, соответственно стилю Рубенса, где масса тел несется в ад в вихре, захватывающем всех грешников. Никто из повинных в грехе не пощажен, и на краю картины видно, что перед сбрасыванием в вихрь происходит отбор. Мы можем видеть, что падшие ангелы продолжают творить зло, мучая грешников даже после того как их самих сбросили в Бездну. Контраст в освещении между верхом и низом картины символизирует падение из небесного света в темное отчаяние ада.
В 1959 году вандал облил картину кислотой, сильно повредив ее. По его словам, не он уничтожил работу, а кислота, которая «освобождает человека от работы разрушения».