Джованни Бальоне
Эрос Бальоне, созданный для кардинала Бенедетто Джустиниани, был как бы ответом на Эрос, который Караваджо написал для маркиза Винченцо Джустиниани, брата кардинала (похоже, мы тут имеем дело с какими-то семейными проблемами).
На той картине Караваджо изобразил симпатичного, вызывающе обнаженного мальчика как юного бога земной любви, который был призван стать победителем в либеральном искусстве, власти и славе. Кроме того, художник придал ему черты, характерные для живописи с религиозными сюжетами. Это было вызовом моральным ценностям современников. Здесь же всё выглядит иначе: на картине «Эрос Бальоне» Земная любовь сброшена на землю Божественным Эросом, облаченным в доспехи. Внизу слева сидит дьявол с ушами фавна и трезубцем. Античность подробно описывала тему соперничества за душу человека между Эросом и Антеросом – богом, мстящим за безответную любовь, и в действительности, богом анти-любви, то есть ненависти, порожденной безответной любовью. Антерос также наказывает тех, кто презирает любовь и насмехается над ней. Если оба эти бога примиряются, то возникает совершенная форма чувства. В противоположность этому, картина «Эрос Бальоне» в соответствие с официальными церковными догматами того времени направлена на подчинение Земной любви. Божественный Эрос напоминает святого Михаила, спустившегося с небес и заносящего руку для последнего удара.