Edmonia Lewis
Ово је тренутак када се Историја црнаца у месецу фебруару сусреће са надолазећим месецом Женске историје у марту.
Ову скулптуру је направила Едмонија Луис, прва професионална афроамеричка вајарка, која је рођена у Охају или Њујорку, 1843. или 1845. Њен отац је био слободан афроамериканац и њена мајка Чипева индијанка. Пошто је постала сироче пре него што је напунила пет година, Луис је живела са мајчиним номадским племеном док није напунила 12 година. Њена биографија је невероватна, топло вам препоручујемо да прочитате наш чланак о њој. У сваком случају, била је веома мотивисана да постане вајарка, и успела је у томе. На жалоаст, већина Луисиних скулптура није преживела.
Клеопатра (69–30 п.н.е), легендарна египатска караљица од 51. до 30. п.н.е, је углавном позната по свом драматичном саомоубиству, наводно од фаталног уједа отровне змије. Овде, Едмонија Луис је портретисла Клеопатру у моменту после њене смрти, носећи краљевску одору, у величанственом покоју на престолу. Идентичне главе сфинги које окружују престол представљају близанце које је родила са римским генералом, Марком Антонијем, док хироглифи са стране немају значење. Луис је радила у време када је неокласицизам био популаран уметнички стил, који је фаворизирао класичне, библијске, или књижевне теме—тако да је Клеопатра била уобичајена тема. За разлику од својих савременика који су често приказивали идеализовану Клеопатру како једноставно размишља о самоубиству, Луис је реалистичније приказала краљичину смрт, након отрова аспида— одлика која се у то време сматрала „ужасна” и „апсолутно одвратна”. Упркос томе, дело је први пут изложено, уз велико признање, на Стогодишњој изложби у Филаделфији, 1876, и критичари су одушевљено говорили да је то једна од најипресивнијих америчких скулптура на изложби. Недуго након дебија, ипак, Смрт Клеопатре је наводно била изгубљена скоро један век—појавивши се у чикашком салону, бележећи коњски гроб на тркалишу у предграђу, и на крају се поново појавила на плацу одпада 1980-их.
П.С. Ако бисте желели да сазнате више о женама уметницама, не пропустите наш нотес Жене уметнице.