Mars

Denna dag år 1599 döptes Diego Velázquez, ledande spansk konsnär vid Spaniens och Portugals Kung Filip IV:s hov och för Spaniens Guldålder. Vi vet inte exakt när han föddes, så låt oss använda denna dag för att fira hans födelsedag! 

Även krigets gud, Mars, behöver ibland vila. 

Inom genren mytologiska målningar, ger detta verk en satirisk och mänsklig skildring av guden Mars. Velázquez inspirerades troligtvis av klassiska modeller såsom Ludovisi Ares, som tillskrivs Scopas, och Michelangelos Il Penseroso från Medicigravarna i San Lorenzos Basilika. Dessa traditionella representationer av gudarnas styrka och hjältemod omtolkas här med ironi, som gör Mars till en eftertänksam, sårbar gestalt. 

Som titeln indikerar vilar guden — hans uttryck visar på eftertanke, återhållsamhet eller trötthet. Fast han kan identifieras av spjutet som vilar mot hans lår, rustningen som kastats åt sidan och hjälmen vid hans fötter, visas Mars i ett stadie långt från den vanliga äran och storheten. Hans nakenhet och hängande hud indikerar åldrande och slitenhet, som ger guden ett melankoliskt, nästan sorgset uttryck — en stark kontrast till de vanilga skildringarna av honom som en krigare av stark vigör. 

Vissa konsthistoriker såg ett vanitasliknande tema i denna målning, och hade tankar om att Mars reflekterar över vinstens lönlöshet. Denna melankoliska ton kan också hinta om den spanska militärmaktens förfall, i synnerhet  besegringen av den en gång fruktade Flandersarmen vid Slaget vid Rocroi. Undertonen är subtil — möjligtvis hintad till genom stilen på Mars mustasch — men fängslande. 

Ett annat möjligt lager hos betydelsen är målningens koppling till myten om Mars och Venus. Deras utomäktenskapliga relation, ökänt stoppad av Venus man, Vulcan, skildras i en annan målning av Velázquez. De vita linnetygerna bakom Mars kan symboliskt referera till älskarnas fängsling, samtidigt som Mars besegrade hållning präglad av interspektion visar på sörjande eller hjärtesorg, kanske som han tänker på förlorad kärlek snarare än vunna segrar. 

P.S. Vi har spännande nyheter! Denna målning finns med i en av våra helt nya vykortsamlingar! Ta gärna en titt på dem i vår DailyArt Shop online. :) 

P.P.S. Dagens konstnär är en av de mest kända spanska konstnärerna någonsin. Upptäck Diego Velázquez i 10 målningar!