Édouard Manet
Denna dag år 1832 föddes Édouard Manet – en av 1800-talets mest revolutionerande och skandalösa konstnärer. Han var bland de första 1800-talskonstnärerna som målade det moderna livet och var en avgörande figur i övergången från realism till impressionism. Han råkar också vara en av mina favoritmålare.
Manet, född i en välbärgad parisisk familj, målade den glamorösa värld han älskade. Han var obekväm på landsbygden och föredrog stadens glittrande atmosfär – som denna livliga maskeradbal som hölls varje år under fastan. Tidningar beskrev operahuset som "fullpackat till takbjälkarna", med eleganta män och flörtiga kvinnor, från maskerade societetsdamer till medlemmar av Paris demimond.
Manet skissade detta verk på plats men slutförde målningen under flera månader i sin ateljé, där hans vänner, som själva var författare, konstnärer och musiker, fick posera – och satte till och med in ett självporträtt i målningen som den blonde, skäggige mannen som tittar mot oss. Ett tappat danskort vid hans fötter bär hans signatur.
Figurer avskurna i kanterna och ben som hänger från balkongen ovanför bryter mot akademiska konventioner och påminner oss om att denna livliga scen sträcker sig långt bortom ramen. Poeten Stéphane Mallarmé kommenterade: "På bilden är maskerna inget mer än en paus från de flera ton färska buketter, från den möjliga monotonin i bakgrunden av svarta kläder". Den bedömdes vara för naturalistisk och avvisades därför av Paris-salongen 1874.
Något som också hände år 1874 var att den första impressionistutställningen organiserades. Det var en banbrytande händelse för konsthistorien, och Manet, vars djärva moderna motiv och innovativa penseldrag banade väg för rörelsens radikala brytning från akademisk konst, hade ett avgörande inflytande på impressionisterna (även fast han inte deltog i någon av impressionismutställningarna).
P.S. Om dagens glimt av Manets ger dig mersmak, är vår kurs Franska Impressionismen Mega-onlinekurs ett perfekt nästa steg. Gå med idag och lär dig något nytt och inspirerande varje dag. :)
P.P.S. Jag är säker på att du har hört talas om dagens konstnär, men hur väl känner du till hans konst? Här är Édouard Manet i 10 målningar! Känner du till alla? Efter att ha läst den artikeln, testa dina kunskaper i vårt Manet-QUIZ!