Pierre-Auguste Renoir
Dagens målning fångar in den karaktäristiska anda och motiv hos den franska impressionismen. Verket, som målades under en höjdpunkt i Renoirs karriär, omdefinierar porträttkonsten för den moderna tiden. Det föreställer en ung kvinna, Nini Lopez (en av Renoirs favoritmodeller vid den tiden), försjunken i stilla kontemplation, medan hon håller en ymnig bukett syrener vars mjukhet och glans speglar hennes ungdomliga utstrålning.
Porträttkonsten förblev central i Renoirs konstnärskap under hela hans liv, men den var särskilt betydelsefull under 1870-talet. Under detta decennium utforskade han den kvinnliga figuren både i scener ur det moderna livet och i formella porträttuppdrag för den parisiska högre societeten. År 1878 beskrev Camille Pissarro honom som en ledande porträttmålare i Paris, och kritikerna erkände i allt högre grad hans särskilda bidrag till genren.
Som modeller vände sig Renoir ofta till kvinnor från sin egen miljö i Montmartre – tvätterskor, sömmerskor, modister och konstnärsmodeller – och förvandlade dem till eleganta parisiskor i sina målningar. Nini Lopez var ett exempel på hans ideal om kvinnlig skönhet. Även om man vet lite om hennes liv beskrev samtida henne som diskret och pålitlig, med iögonfallande gyllene hår och förfinade drag. Hon dök upp för första gången i Renoirs verk 1874 och fortsatte att posera ofta, särskilt efter att han flyttat till en ateljé på rue Cortot, där hon blev en central figur i några av hans mest berömda kompositioner, som La Loge och Bal du Moulin de la Galette.
P.S. Läs historien om en annan av Renoirs musor: Lise Tréhot, den mystiska skönheten från Renoirs målningar!