Unknown Artist
Idag presenterar vi ... ett mumieporträtt av en mycket stilig man, som ni kan se.
Ni kanske undrar vad mumieporträtt är och varför de skiljer sig så mycket från det vi känner till om egyptisk konst? Efter slaget vid Actium år 31 f.Kr. blev Egypten en del av Romarriket, och begravningssedvänjorna började förändras. Målade träpaneler med realistiska ansikten av människor – nu kända som mumieporträtt – uppstod som en ny begravningstradition. Till skillnad från de stiliserade ansikten som länge använts på egyptiska kistor, syftade dessa porträtt till att fånga individens verkliga utseende.
Det som gör dem särskilt fascinerande är att denna innovation inte ersatte äldre seder. Kropparna fortsatte att mumifieras enligt forntida egyptisk tradition och begravdes i förseglade gravar. Det målade porträttet, återgivet på en träpanel, infördes i linneomslag eller kartonage och placerades direkt över mumiens ansikte. På detta sätt möttes två världar: forntida egyptiska föreställningar om livet efter döden och grekisk-romerska idéer om likhet och individualitet.
Porträtten i sig är slående verklighetstrogna. Deras omedelbarhet kan vara överraskande – även för moderna betraktare (jag kan tänka mig att svepa åt höger på den här killen på Tinder!). Porträtten är målade i enkaustik eller tempera på lindträ och varierar mycket i stil. Vissa är intensivt naturalistiska, andra mer fritt målade. Frisyrer, kläder och smycken – särskilt i kvinnoporträtt – speglar samtida romerskt och grekiskt mode, nära besläktat med väggmålningar i Pompeji. Tillsammans utgör mumieporträtten en av de mest intima och mänskliga visuella dokumenten som finns bevarade från den antika världen.
P.S. Att skriva om konst i din personliga konstdagbok koppla ihop dig med historien, och det med din egen röst. Fånga det som fascinerar dig, från den naturtrogna blicken i ett mumieporträtt till den minsta detalj som gör det oförglömligt. Vilket konstverk ska du skriva om idag?
P.P.S. Se mer från de naturtrogna Fayum-porträtten från det romerska Egypten!