En sengångare

Under en baldakin knaprar ett djur med sträv päls – möjligen en sengångare – på en kvist, medan ovanför det visas en latinsk passage hämtad från Jesu bergspredikan. Även om bild och text verkar bilda en perfekt helhet skapades deras olika delar med nästan 30 års mellanrum. Den raffinerade bokstaven i romersk stil utfördes av den ungerske konstnären Georg Bocskay som ett bevis på hans mästerskap i kalligrafi; den framträdde ursprungligen mot en enfärgad svart bakgrund.

Illustrationen tillkom senare av Joris Hoefnagel, som tolkade den gradvis avtagande skriften som en antydan om rumslig djupverkan – en illusion som motsägs av textens egen platthet. För att förstärka denna effekt inramade han bokstäverna inom ett arkitektoniskt tak återgivet i perspektiv. Hoefnagel reagerade också lekfullt på den mörka bakgrunden och tolkade den som natt: djurets päls lyser med silverglans, och inslag av guld skimrar mjukt i det omgivande mörkret.

P.S. Upptäck överraskande, udda djur som fyller de medeltida manuskripten!

P.P.S. Om du älskar att upptäcka söta och fascinerande djur i konstverk, missa inte våra Djur och Djur i japansk konst-vykortskollektioner!