Unknown Artist
Dama de Elche upptäcktes av en slump den 4 augusti 1897 på den arkeologiska fyndplatsen La Alcudia i Elche, Spanien. Kort därefter såldes skulpturen till Louvren i Paris. Den återfördes till Spanien år 1941 och har sedan 1971 funnits på arkeologimuseet Museo Arqueológico Nacional de España i Madrid.
Bysten i sten föreställer en förmöget klädd ung kvinna, troligen av iberisk adel, med en avancerad huvudbonad, enorma prydnader vid sidorna av ansiktet och tre halsband dekorerade med amuletter och små hängen formade som amforor. Även om skulpturen idag ser enfärgad ut, var den ursprungligen målad i starka färger; spår av rött, ockra, egyptiskt blått, gult och till och med bladguld finns bevarade. De djupa ögonhålorna kan en gång i tiden ha innehållit färgad glasmassa. Eftersom skulpturen hittades utan ett tydligt arkeologiskt sammanhang är dess ursprungliga syfte oklart. Forskare har debatterat huruvida det rör sig om en fristående byst eller en del av en större sittande eller stående figur, samtidigt som ett hålrum på baksidan kan ha använts för offergåvor eller mänskliga kvarlevor. En tolkning identifierar den gåtfulla kvinnan som en adelskvinna som senare vördades eller gudförklarades av sina ättlingar. Andra har menat att hon hade en direkt koppling till Tanit, Karthagos gudinna, som dyrkades av punisk-iberierna.
Visst är hon vacker?
P.S. Har du någonsin sett färgerna på antika skulpturer? Vissa av dem kan verkligen överraska!