Semiramis Yapıtı Babil

1860 yılında başlayan Sémiramis Building Babylon, ölümüne kadar Degas'ın stüdyosunda kaldı. Resim mitolojik bir sahne gösteriyor: Asur Kraliçesi ve Babil'in kurucusu Sémiramis, Dünyanın Yedi Harikasından biri haline gelen kentin inşasını düşünen Fırat Nehri kıyısında duruyor. Kompozisyondaki bazı detaylar, Empresyonist Edgar Degas'ın tarihi araştırmalar yaptığını gösteriyor. En sağdaki araba ve kraliçenin saç modeli, son zamanlarda Louvre'a gelen Asur kabartmalarının bir çalışmasından alınan ikonografik unsurlar gibi görünüyor. Şimdi Musée d'Orsay'da Grafik Sanatlar Bölümü'ndeki birkaç çizim) Degas'ın bu tarih tablosu için hazırlık çalışmalarını gösteriyor. Neoklasik akademik geleneğe uygun olarak, rakamlar ilk başta çıplak olarak ayrı ayrı çizildi ve daha sonra İtalyan Rönesansının ustalarını anımsatan bir bakımla kaplandı. Bir zamanlar Degas'ın ilhamını Rossini'nin teması üzerine temalı aldığı düşünülüyordu, temmuz 1860'da Paris'te başladı. Degas'ın 1850'lerin sonlarında Arezzo'da gördüğü Piero della Francesco'nun resimleri, Geçmişin efendileri tarih resminin kurtuluşunun anahtarını tuttu. Gerçekten de Degas, 1860-1865 yılları arasında, bazıları o sırada yakın bir arkadaş olan Gustave Moreau'nun istemi üzerine olmak üzere, birkaç tarihi tablo yaptı. Bu türün çağdaş resim ile olan ilgisini sorgulayarak, burada parçaların kopyalarına dayanan tarihi yeniden yapılandırmayı bir Fransız Neoklasik ressam Jean Auguste Dominique Ingres altındaki eğitimi sırasında öğrendiği resimsel kodları asimile eden plastik bir yaklaşımla birleştirmeye çalıştı.