Ibis ile Genç Kadın

Bu unutulmaz eser, 1988-89 yıllarında Müze'de düzenlenen Edgar Degas retrospektifinde ün kazanmış, farklılığı ile ziyaretçileri şaşırtmıştı. Degas'ın ballerinleri, yıkananları ve jokey sahnelerinin ünü, kariyerinin ilk yıllarını domine etmişti, oysa ki onun tek istediği iki tanrısı Ingres ve Delacroix gibi bir tarih ressamı olmaktı. Pierre Puvis de Chavannes örneği ve yakın arkadaşı Dustave Moreau tarafından yönlendirilen genç Degas, uzak zamanlar ve mekanlar hissini yansıtacak sahneler icat etmeye çalıştı. Bu konuyu ona Moreau önermiş olabilir; eski bir defteri "Genç Mısırlı Kız İbisleri Besliyor" başlığı taşıyordu. Tablonun resmedilmesine muhtemelen 1857-58 senelerinin kış ve bahar aylarında başlanmış, daha sonra Paris'e getirilmiş ve burada Degas, oryantal şehir manzarası eklemeyi düşünmüştü. Figürün pozunu Hippolyte Flandrin'in Hayal Etmek tablosuna dayandırmıştır, bu eserdeki figür ise Ingres'in ünlü Antiochus and Stratonice (Musée Condé, Chantilly) tablosundaki Stratonice figürüne dayandırılmıştır. Figürün, kumaşın ve şehir manzarasının titiz işlenişine zıt olarak, göz alıcı ibisler sadece eskiz olarak bırakılmış. Degas kariyerinin başlarında çok sayıda tablosunu tamamlamamıştı, bu eser gibi birçok tamamlanmamış çalışmasını ölümüne kadar saklamıştı.