The Supreme Vice

Önümüzdeki üç hafta boyunca her cumartesi günü sizlere, Krakow (Polonya) Ulusal Müzesi koleksiyonundan 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın ilk dönemlerinden baskılar sunacağız. Bugünün gravürü biraz ürkütücü ancak iki yüzlü burjuva ahlakına karşı bir protestodur. Yaratıcısı 19. yüzyıl Belçikalı sanatçı Félicien Rops olan bu eser, Joséphin Reladan'ın La Vice suprême (1884) romanının iç kapak resmini oluşturmuştur.

İllüstrasyon, kitabın başlık sayfasından önceki sayfaya yerleştirilmiştir. Roman, 19. yüzyılda çok popüler olan satanik ve mistik konuları ele almış, aynı zamanda antik Doğu'nun inançlarından gelen okült uygulamalar aracılığıyla insanın muhtemel kurtuluşu da tartışılmıştır. Grotesk bir şekilde, Rops'un baskısı ürkütücü bir sahneyi tasvir etmektedir: smokin giymiş bir iskelet, kolunun altında kendi başını tutmakta, süslü bir elbise giyen bir vücudun dik durumdaki kalıntılarının bulunduğu tabutun kapağını açmaktadır. Kadın iskeleti sağ elinde elbisesinin fırfırlarını tutarken sol eliyle cilveli bir biçimde bir yelpazeyi tutmaktadır. Elbisesinin yakası o kadar düşüktür ki kaburga kemiklerine doğrudan bağlı olan yapay göğüslerinin sarkıklığı açığa çıkmaktadır. Çift, meme uçlarının altında iki iskeletle sıska bir dişi kurdun tasvir edildiği bir kabartmayla süslenmiş taş kaidede ayakta durmaktadır. 

19. yüzyılda, ölümle ilgili temaları ele alma çok popüler olmuştur. Félicien Rops gibi Sembolistler için ölüm; dayanılmaz, dünyevi günlük varoluştan daha yüksek, iyi ve hayatın daha ruhsal bir alanına açılan geçidi temsil etmekteydi. Sembolistler sıklıkla ölümle erotikayı birleştirmekten zevk almışlardır. Her iki olgu, (nefret ettikleri) burjuva düzenini yıkmada ve aynı zamanda orta sınıf dünyasından kurtulmada yardımcı olması için birleştirilmiştir. 19. yüzyılın son dönemlerindeki eserlerinde Rops iki yüzlü burjuva ahlakına, kadın ve ölümü bol hasatı biçen sifilis kuruntusuyla ilişkilendirerek ayrı bir şüphecilikle karşı çıkmıştır.